eスポーツ終焉の兆し！『VALORANT』や『Apex』で名門ゲーミングチームの解散が続いてしまう

近年、目覚ましい発展を遂げているeスポーツ界隈。 一般人の知名度も次第に高まっているなか、ここにきて各国の有名チームで部門の解散という暗いニュースが相次いでいる。 いったい何が起こっているのだろうか…。 『VALORANT』は世界1位チームが解散 各eスポーツタイトルのなかでも、とりわけ高い人気を誇っているのがタクティカルFPS『VALORANT』の競技シーン。 世界大会『VALORANT Champions Tour』の最高同時接続者数は、各リージョン合わせて100万人を超えることも珍しくはなく、まさに絶頂期を迎えている。 しかしその一方、昨年から今年にかけて、世界各国の有名チームによる部門解散が目立っているという。 「まず、昨年11月には北米の『OpTic Gaming』が解散を発表。その後も部門の再編を行っておらず、実質的に『VALORANT』の競技シーンから撤退している状態です。同チームはこの年に世界大会を制した“世界王者”だったので、界隈に大きな衝撃が走りました。 さらに今年は、ヨーロッパの名門チーム『G2 Esports』が7月に選手を全員リリース。また、同時期にカナダの人気ストリーマー・DisguisedToastが率いる『Disguised』も、全選手との契約を終えたと発表しています。 華々しく見えるeスポーツの世界ですが、プロゲーミングチームは利益を得る機会が少なく、採算をとるのが難しいのが実情。 チームの維持費として月に数百万から数千万円のコストがかかるため、安定した運営は難しいのでしょう」（eスポーツライター） 『Apex』は運営との対立が明るみに 一方、「VALORANT」と双璧をなす人気タイトル『Apex Legends』の競技シーンでも、ある異変が発生している。 「『Apex』では主に海外チームの解散が相次いでいます。 2022年は『Team Liquid』や『G2 Esports』、『Cloud9』や『Natus Vincere』といった名門チームが、シーンからの撤退を表明しました。 スポーツを名乗るのであれば、「安定した収益の確保」や「運営の健全性」といった課題と取り組むことが避けられない。 eスポーツ業界はいかにしてこの苦境を乗り越えるのだろうか。 文＝「まいじつエンタ」編集部