米軍戦闘機が撃墜“謎の気球”　中国が猛反発も…バイデン大統領「見事にやりとげた」

アメリカ本土の上空を飛行していた中国の気球を、アメリカ軍が撃墜した。同じような気球が、3年前に日本でも目撃されていた。 ■バイデン大統領「速やかに撃墜」…中国は猛反発 　アメリカ軍によって撃墜された中国の気球が、細かな破片をまき散らしながら、ゆっくりヒラヒラと落ちていく。 　目撃者：「戦闘機が、他の気球がないか確認しています」 　撃墜される前に撮影された中国の気球。白い気球に観測機器のようなものが付いていることが確認できる。 　中国はこの気球について、次のように説明している。 　中国外務省：「民間用で、気象などの科学研究に用いられるもの。偏西風の影響を受け、予定のコースから大きく外れた。 　完全に不可抗力、想定外の状況だった」 　しかし、アメリカは軍事拠点を偵察するための気球だと断定。追跡を続けていた。 　バイデン大統領：「1日に説明を受け、速やかに撃墜するよう国防総省に指示した。誰一人傷付けることなく実行するには、領空内の海上に出た時だという判断のもと、見事にやりとげた」 ■撃墜で米中関係は？　バイデン大統領「…」 　アメリカ軍の発表によると、高度およそ2万メートルを飛行していた気球に向け、F22戦闘機がミサイルを発射。1発で気球を撃ち落としたという。 　気球は海岸からおよそ10キロ、水深14メートルほどの地点に沈んだとみられている。 　バイデン大統領：「（Q.撃墜は何を意味する？中国との関係は？）…　…　…」 ■“気球問題”3年前に日本でも「謎の球体」目撃 　米中関係の新たな火種となった“気球問題”。実は3年前、日本でも同じような白い球体が目撃されていた。 　宮城県や福島県の上空に“謎の白い球体”が飛んでいるという情報が相次いだものの、その正体は分からないままだった。 　当時撮影された球体とアメリカで撃墜された気球を比べると、見た目が似ている。 　アメリカ政府高官の話（CNN）：「中国は、このような気球を何年も世界中に飛ばしてきた」 （「羽鳥慎一 モーニングショー」2023年2月6日放送分より）